Glasvezel of kabel: wat is écht het verschil?

De afgelopen jaren waren ze niet weg te slaan uit het Soester straatbeeld: graafmachines. Huisaansluitingen werden voorbereid op glasvezel, de moderne opvolger van de traditionele kabel. Nu de meeste huishoudens glasvezel hebben, is het de vraag of het de moeite waard is om over te stappen. Want wat maakt het nieuwe internet nu anders dan de gewone kabel?

Een veel snellere verbinding
Het eerste dat je merkt met glasvezel, is dat de verbinding een stuk sneller is. Toen in 2012 alleen nog kabelinternet beschikbaar was, was de gemiddelde downloadsnelheid zo’n 25,8 mbps. De uploadsnelheid was toen zo’n 4,6 mbps. Nu, met glasvezel, komt de downloadsnelheid uit op zo’n 230 mbps en de uploadsnelheid op 156,33 mbps. Dat blijkt uit de ProviderCheck Speedtest.

Dat de snelheden vertienvoudigen, komt doordat Glasvezel anders werkt dan kabel. De aansluiting is namelijk ‘symmetrisch’. Dat houdt in dat downloaden en uploaden even snel gaan. Je kunt net iets versturen als ontvangen. Dat lijkt misschien een detail, maar in een huishouden met meerdere gebruikers of voor werkenden met een thuiskantoor is het verschil duidelijk merkbaar. Zeker bij thuiswerken of online onderwijs geeft de stabiliteit van een glasvezelverbinding een groot voordeel.

Glasvezel is betrouwbaarder
Coax gebruikt elektrische signalen, maar glasvezel stuurt lichtpulsen door een haarfijne glasdraad. Het maakt de aansluiting minder gevoelig voor storingen en weersinvloeden. Ook speelt de afstand tot de wijkcentrale nog nauwelijks een rol. De snelheid blijft gelijk: of je nu in het centrum van Soest woont of aan de rand van Soesterberg. Volgens Glaspoort is glasvezel dan ook een stuk betrouwbaarder dan een coaxkabel.

Bij kabelinternet maakt dat wel uit. Bovendien varieert de snelheid. ’s Avonds, als veel mensen online zijn, neemt de snelheid af. De nieuwe technologie kent dat probleem niet. Elke aansluiting heeft een directe verbinding met het netwerk. Vergader je dagelijks online of heb je een smart home vol verbonden apparaten, dan ben je met glasvezel beter uit dan met kabelinternet. Je kunt controleren of er glasvezel mogelijk is op je postcode door een glasvezelcheck te doen. Providercheck.nl is een ideale vergelijkingssite hiervoor.

Kosten en abonnementen
Stap je over op glasvezel, dan zijn de prijzen ongeveer gelijk met kabelinternet. De maandprijs hangt af van de snelheid, maar de verschillen tussen aanbieders zijn kleiner geworden. Kon je vroeger slechts één aanbieder kiezen voor kabel, is de keuze nu juist reuze. Er zijn meerdere aanbieders actief op hetzelfde netwerk.

Die concurrentie zorgt voor scherpere prijzen en welkomstacties. Denk aan korting, maar ook aan hogere uploadsnelheden. Het loont om te vergelijken. Kijk daarbij niet alleen naar de prijs, maar vooral ook naar wat voor snelheden je kunt halen. Daarnaast is ook de service van de klantenservice een belangrijk punt om op te letten. De ene klantenservice is de andere niet.

Ook tv verandert
Het internet is niet het enige dat verandert met de komst van glasvezel. Ook televisie en telefonie gaan mee naar het nieuwe netwerk. Bij kabelinternet moest je vroeger met een apart kastje een coaxkabel aansluiten. Nu verloopt televisiekijken via het internet (IPTV). Dat biedt meer zenders en een betere beeldkwaliteit. Het nadeel is dat je een stabiele verbinding en geschikte apparatuur nodig hebt.

Telefonie gebeurt nu ook digitaal. Daar merken gebruikers in de praktijk maar weinig van. Een gewone telefoon kan nog steeds worden aangesloten, maar het gesprek verloopt via internet. Mobiel bellen is onderhand de standaard, dus providers zien een afname van het aantal abonnementen voor vaste telefonie.

De toekomst
Glasvezel wordt gezien als de toekomst. Het maakt nieuwe toepassingen als haarscherpe video, virtual reality en slimme energiemeters nodig. Is je verbinding nu nog aan de trage kant, dan kun je moeiteloos opwaarderen naar glasvezel. Je profiteert dan van hogere snelheden, zonder opnieuw te graven.

Voor Soest betekent glasvezel dat de digitale infrastructuur klaar is voor de komende decennia. Nu vrijwel alle wijken zijn aangesloten, kunnen ook scholen, zorginstellingen en lokale bedrijven profiteren van het snellere netwerk. Glasvezel wordt daarmee niet alleen een technologische upgrade, maar ook een stap richting een toekomstbestendige, verbonden gemeente. Thuiswerken, streamen of slimme apparaten gebruiken: glasvezel heeft de toekomst in Soest.