Knappe prestatie van de Griftvaarders, het solarboatteam van het Grifland College, bij de Young Solar Challenge in Terneuzen.

Vrijdagmorgen 7 juni stonden vijf leerlingen en twee docenten al vroeg klaar op het schoolterrein van het Griftland College, om af te reizen naar Terneuzen voor het raceweekend van de Young Solar Challenge. De Young Solar Challenge is een uniek project waarbij leerlingen tussen de 14 en 17 jaar op een leuke manier in aanraking komen met het onderwerp duurzame techniek. In de eigen school bouwen de leerlingen allemaal hetzelfde ontwerp zonneboot. Dit jaar wordt er met 32 teams uit heel Nederland en zelfs Duitsland gestreden om het Nederlands Kampioenschap. Het Griftland College heeft als enige school uit de provincie Utrecht een team dat deelneemt, namelijk de Griftvaarders.

Aangekomen in Terneuzen werden snel de tenten opgezet op het terrein van het Lodewijk College, organisator van dit raceweekend. Daarna volgde de technische inspectie. Hierbij wordt gekeken of aan alle vereisten is voldaan. Denk hierbij aan veiligheidsvoorschriften, zoals aanwezigheid van een brandblusser of een peddel, maar ook aan eisen rondom het elektrisch systeem en de constructie van de boot. Als vervolgens de schipper heeft bewezen dat hij goed kan zwemmen, dan is het eindelijk tijd om de boot te gaan testen in het water.

Zaterdag 8 juni was de wedstrijddag. Er werd begonnen met de Time trial, waarbij je zo snel mogelijk vijf rondes van 3 km aflegt, continu berekenend hoe snel je kan varen met de inhoud van de batterijen. De batterijen mogen niet leeg zijn voordat je over de finish bent en je wilt ook niet heel veel capaciteit overhouden, want dan had je dus sneller kunnen varen. De Griftvaarders behaalden een knappe 7de plek. 

De tweede discipline was de Sprint. Hierbij ga je vol gas vanaf de start, om één boei heen en weer terug over de finishlijn. Er stond flink spanning op het gezicht van de schipper van het Griftland College, want in een rechtstreekse duel moest er gestreden worden tegen de regerend Nederlands kampioen, het Drachtster Lyceum. Uiteindelijk ging het om de snelste tijd van alle races, maar in een rechtstreeks duel wil je toch graag als eerste over de streep komen. Met een vliegende start was de boot van de Griftvaarders net iets eerder bij de boei. Met een zeer scherpe bocht, waarbij de boot bijna verticaal op zijn zij door het water ging, behield de schipper een hoge snelheid en liet vervolgens op het rechte stuk naar de finish de regerend Nederlands kampioen ver achter zich met een zeer snelle tijd.Over alle races was het zelfs de 2de tijd! 

De derde discipline was de Match race. Hierbij vaar je wederom in tweetallen, waarbij je zo snel mogelijk een parcours aflegt. Ook deze race ging erg netjes en eindigde het Griftland College als 11de. In het totaalklassement van dit raceweekend werd een keurige 6de plaats ingenomen.

Het volgende raceweekend is over drie weken in Heusden. Het team heeft wat ideeën opgedaan om de boot nog sneller te laten gaan, zodat er misschien in Heusden nog een podiumplek in de wacht gesleept kan worden.