Damian Bitter flikt het in Bologna weer

SOEST Damian Bitter heeft het weer geflikt. Met succes verdedigde hij dit weekeinde zijn Europese titel jiu jitsu onder 18 jaar. In Bologna kreeg de jonge sporter uit Soest wederom goud om zijn nek gehangen.

Johan van Beek

De titelstrijd begon voor Bitter met een partij tegen de Pool Malek. De zeventienjarige sporter van Van Diermen Sport begon voortvarend en versloeg zijn opponent met full ipon.

OVERTUIGEND In de volgende ronde moest de zeventienjarige Soester het opnemen tegen de favoriet van het Italiaanse publiek. Maar ook tegen Gnogi hield Bitter zich in het hol van de leeuw staande. Hij won deze partij overtuigend op punten.

In de halve finale was opnieuw het oordeel van de jury nodig om te kunnen bepalen wie er naar de eindstrijd mocht gaan. Bitter kreeg aanzienlijk meer punten dan de Belmir uit België en kon zich gaan opmaken voor de finale tegen de Rus Silkin.

De finalisten in de klasse -66 kg bleken aan elkaar gewaagd. Na een spannende wedstrijd, waarin zowel de Soester als de Rus de winst hadden kunnen pakken, kreeg Bitter net iets meer punten dan zijn tegenstander. Het betekende, net als in 2017, goud voor Bitter.

ZELFVERTROUWEN De Europese titel volgde op een gedegen voorbereiding. Op weg naar Bologna blaakte Bitter van het zelfvertrouwen en hij maakte het waar. ,,Gek, ik was niet eens echt zenuwachtig. Het voelde gewoon goed vandaag."

VAN DIERMEN Behalve Bitter kwamen nog drie sporters van Van Diermen Sport in actie op het EK jiu jitsu. Jesse van Heerikhuize, vorig jaar winnaar van een zilveren medaille op het EK, bleef nu steken op de negende plek. Van Heerikhuize deed twee gewichtsklassen hoger me dan in 2017.

DEBUUT Dezelfde eindklassering was weggelegd voor Timo de Graaff die debuteerde op het Europese jiu jitsu podium. Ook Shanique Daalhuizen deed voor het eerst aan deze continentale titelstrijd mee. De Almeerse, die eveneens aan de Soester Engweg traint, eindigde in de Italiaanse stad als dertiende.

BROEDPLAATS Ontegenzeggelijk kan de sportschool van Van Diermen worden bestempeld als een broedplaats van talenten. Trainer Jeffrey Bok traint er al jaren met sporters en dat heeft alleen al het afgelopen decennium een groot aantal podiumplaatsen op NK's, EK's en WK's geleid. Ook op internationale toernooien scoren de jiu jitsu sporters van Van Diermen Sport doorgaan goed.

MEDAILLES Uit de sportschool komt ook Ecco van der Veer die sinds kort bij een andere school traint, inmiddels bij de senioren uitkomt, maar in zijn Van Diermen periode op veel titeltoernooien Nederland vertegenwoordigde en medailles in de wacht sleepte.

Het viertal dat net terug is uit Bologna, trainde in aanloop naar het EK ook met de nationale (jeugd)selectie op Papendal.