‘Je kunt een kind geen groter cadeau geven dan vertrouwen’

SOEST Op Democratische school De Ruimte in Soest staat één ding voorop: vrije keuze voor de kinderen. Dat geldt ook voor de peutergroep, die inmiddels tien jaar bestaat. Er is geen vast dagprogramma, waardoor de kinderen volledig zichzelf kunnen zijn en spelenderwijs leren, zegt medewerkster Merel Sloot. ,,We volgen de kinderen in wat ze willen.”                

De peutergroep van De Ruimte is kleinschalig en bestaat uit maximaal twaalf kinderen. Daardoor is er veel persoonlijk contact, vertelt Merel. ,,We geven de kinderen vooral één op één of in kleine groepjes aandacht. Zo leren we ze echt kennen en bouwen we een band met ze op.”

De kinderen zijn hier vrij in hun doen en laten en manier van spelen en ontdekken. Hoe meer je de kinderen vrijlaat, hoe meer ze hun eigen ding doen, zegt ze. ,,Daardoor worden ze ook al van jongs af aan op hun eigen verantwoordelijkheid, maar ook die naar de groep toe, aangesproken. Ze helpen elkaar om zich aan afspraken te houden.”

Juist doordat we ze op deze school geen druk opleggen, voelen ze wanneer ze ergens aan toe zijn vanuit een intrinsieke motivatie

RISICOVOL SPELEN

Tet Lagemaat richtte de peutergroep destijds op. Zij werkte daarvoor bij diverse kinderdagverblijven en had altijd het gevoel dat het vrijer kon, meer kindgericht. Daarom kunnen de kinderen hier kiezen wat en wanneer ze willen leren en richten ze zelf hun dag in. ,,Juist doordat we ze op deze school geen druk opleggen, voelen ze wanneer ze ergens aan toe zijn vanuit een intrinsieke motivatie. Zowel op het gebied van cognitief leren als risicovol spelen, schenken we de kinderen het vertrouwen dat ze zelf hun weg kunnen kiezen en zo hun lerend leven mogen vormgeven. Je kunt een kind geen groter cadeau geven dan vertrouwen.”

ER ZIJN OOK REGELS

Het is overigens niet zo dat er helemáál geen afspraken of regels zijn, vertelt Merel. ,,Ze mogen elkaar natuurlijk geen pijn doen en we hebben ook regels met betrekking tot speelgoed, schoenen en aan tafel eten. Ze mogen wél zelf bepalen wanneer ze eten. Dat doen we niet op één vast moment. Zo stimuleren we dat ze zelf kunnen aanvoelen wanneer ze trek hebben.”

Een ander bijkomend voordeel van De Ruimte is de mooie natuur. De school is omgeven door bos. Ook is er een dierenverblijf op het terrein. ,,We gaan regelmatig naar de ezels van de buren of het bos in”, zegt Merel. ,,Of naar de kinderboerderij verderop. Dat vinden de kinderen altijd erg gezellig. We hebben ook een afgeschermde tuin waar de peuters kunnen spelen.”

Iedereen is lid van de schoolkring. Dat betekent dat iedereen meebeslist over zaken binnen de school

EIGEN STEM

Als ze vier jaar zijn, kunnen ze doorstromen naar het volgende domein, zegt Merel. ,,Op deze school wordt gewerkt met vijf domeinen. Het volgende domein is voor kinderen van vier tot en met ongeveer tien jaar. Hoe dan ook geldt voor alle kinderen binnen onze democratische school dat ze zich al van peuter af aan bewust worden van het feit dat ze een eigen stem hebben. Iedereen die hier op school zit, is automatisch lid van de schoolkring. Dat betekent dat iedereen meebeslist over zaken binnen de school. Ook peuters mogen, als het even kan, meebeslissen. Daarnaast zijn alle peuterouders automatisch lid van de ouderkring. Ook hun ideeën worden gehoord.”

De peutergroep van Democratische school De Ruimte is een geregistreerd kinderdagverblijf. Zie voor meer informatie: www.deruimtesoest.nl