Ernst Sillem Hoeve al een eeuw lang bijzondere ontmoetingsplek in Soest

SOEST Op het moment dat je de parkeerplaats oprijdt merkt de gast van de Ernst Sillem Hoeve het al. Het is de rust die je omarmt. Een gastvrij onthaal in de fraaie lobby en sfeervolle ambiance zorgen voor een tevreden huiskamergevoel. Dit is een plek waar je wilt zijn. De ideale plek voor een vergaderlocatie, een bedrijfsfeest of een overnachting.

Door Peter Beijer

Al een eeuw lang is de Ernst Sillem Hoeve een bijzondere ontmoetingsplek. Het voormalig koetshuis wordt buitenhuis en groeit in een eeuw uit tot een modern conferentiehotel. De rijke historie wordt gekoesterd en zit in het DNA van de Hoeve. Het honderdjarig jubileum wordt gevierd met een lijvig en fraai jubileumboek vol verhalen, herinneringen en historische beelden en is bij de Hoeve te koop voor € 15,00. Een must voor liefhebbers van lokale historie.

COMBINATIE VAN HISTORIE EN GASTVRIJHEID

,,Wij zijn trots op dit jubileum”, vertelt commercieel manager Jacqueline Dusink. ,,Deze plek heeft een mooie historie met prachtige verhalen. Wat de Ernst Sillem Hoeve bijzonder maakt, is de combinatie van rijke geschiedenis en hedendaagse gastvrijheid. Al honderd jaar komen mensen hier samen om te leren, te ontmoeten en herinneringen te maken.”

VOORMALIG KOETSHUIS VAN YMCA

Het is 1926, wanneer YMCA Nederland (Young Men’s Christian Association). een voormalig koetshuis aankoopt aan de toenmalige Soestdijkseweg. Het pand was in 1880 gebouwd, in opdracht van de familie Boissevain die ook eigenaar was van Prins Hendrikoord. Het gebouw was bedoeld voor de koetsen en paarden.

Overdag werd er hard gewerkt, ’s avonds zaten die jonge mannen met elkaar te discussiëren en te filosoferen

ONTMOETING, VORMING EN ONTSPANNING

In korte tijd werd het gebouw omgevormd tot jongemannenhuis van het christelijke jongerenverbond YMCA. Jongeren uit het hele land kwamen naar de YMCA voor ontmoeting, vorming en ontspanning. In de crisistijd van de jaren dertig kreeg de Hoeve bovendien een belangrijke maatschappelijke functie. Werkloze jongemannen verbleven er in zogenoemde werkkampen, waar zij een ambacht leerden en hielpen bij het aanleggen van het park en de karakteristieke rododendronpaden die nog altijd het terrein sieren. ,,Overdag werd er hard gewerkt”, vertelt Jacqueline. ,,’s Avonds zaten die jonge mannen met elkaar te discussiëren en te filosoferen.”

VEEL MEER DAN EEN HOTEL 

Anno 2026 is de Hoeve volgens Jacqueline een viersterren conferentiehotel waar zakelijke gasten, bedrijven en organisaties bijeenkomen voor vergaderingen, heisessies en exclusieve evenementen en leisure gasten genieten van een weekendje weg. Toch is het veel meer dan alleen een hotel. ,,Wat veel gasten niet weten is dat de Ernst Sillem Hoeve nog altijd eigendom is van YMCA Nederland. Elk verblijf draagt bij aan het jeugd- en jongerenwerk van de YMCA.”

NAAMGEVER ERNST SILLEM 

De naamgever van de Hoeve, Ernst Sillem, leefde van 1864 tot 1919. Hij was bankier. Tijdens een wereldreis maakte hij kennis met het jongerenwerk van de YMCA in Amerika. Dat inspireerde hem. Jarenlang ondersteunde hij het jongerenwerk financieel, vaak stilletjes en zonder aandacht voor zichzelf. Jacqueline: ,,Toen de Hoeve in 1926 zijn naam kreeg, was dat zelfs in bankierskringen ongebruikelijk. Maar zijn familie gaf toestemming en daarmee bleef zijn gedachtegoed verbonden aan deze plek.”

MENSEN KOMEN SOMS DECENNIALANG TERUG

Heel wat generaties hebben herinneringen aan deze plek, vertelt Jacqueline: ,,Mensen komen hier terug, jaar na jaar, soms decennialang. Deze plek verbindt en dat zie je aan de verhalen die gasten meebrengen.” 

NIET ALLEEN TERUG- MAAR OOK VOORUITKIJKEN 

Met het jubileum kijkt de organisatie niet alleen terug, maar ook vooruit. De Hoeve blijft investeren in kwaliteit, duurzaamheid en modernisering, terwijl het oorspronkelijke DNA behouden blijft. Jacqueline: ,,Juist in deze tijd, waarin veel digitaal gaat, blijft echte ontmoeting en verbinding belangrijk. Dat is waar de Ernst Sillem Hoeve al honderd jaar voor staat.”