Soester zwemster zwemt IJsselmeer over voor hersenstichting: ‘Ik weet niet of ik ooit nog 22 kilometer zwem’

SOEST Zwemster Eef Hollander legt haar zwemmuts op tafel. De muts oogt alsof het hersenen zijn, een leuk en typerend beeld wanneer Eef hem draagt. Ze zwemt namelijk voor Swim4Brains. Op 22 augustus gaat ze de uitdaging aan en zwemt ze het IJsselmeer over, een tocht van 22 kilometer.

Door Mathilde Hoogland

Samen met achttien andere deelnemers zwemt ze van Stavoren naar Medemblik, een tocht die veel voorbereiding vergt. „Dit wordt de eerste keer dat ik zo’n afstand zwem. Het wordt een uitdaging, maar ik heb er veel zin in”, vertelt Eef. Van jongs af aan is ze in het water te vinden en ze deed al gauw mee aan wedstrijden. „De belangrijkste motivatie voor de tocht is voor mij de combinatie van een sportieve uitdaging en het steunen van een goed doel.”

SOLO ALS TOFFE UITDAGING

De tocht kan solo worden afgelegd, als duo of in een estafetteteam van drie tot vijf personen. Daarbij wisselen deelnemers elkaar elke dertig minuten af. „Ik ga de solo-uitdaging aan. Ik weet niet of ik snel weer zo’n afstand zou zwemmen, maar voor nu vind ik het een toffe uitdaging.”

VRIJHEID OM TE SPORTEN EN TE BEWEGEN

De opbrengst gaat naar de Hersenstichting, specifiek voor onderzoek naar Alzheimer en programma’s zoals ‘De Klas’. Dat programma helpt mensen met niet-aangeboren hersenletsel bij hun terugkeer op de arbeidsmarkt. „Ik vind het belangrijk om iets terug te doen. Ik heb zelf de vrijheid om te sporten en te bewegen, terwijl dat voor mensen met een hersenaandoening niet vanzelfsprekend is.”

DRIE WEKEN HERSTEL VOOR DE ULTIEME UITDAGING

Eef is drie keer per week in het zwembad te vinden voor haar trainingen: twee keer bij de triatlonvereniging in Soest en één keer voor een langere sessie in het Amarena-zwembad in Amersfoort. Haar trainingen variëren van conditieopbouw tot openwatertrainingen. Haar langste geplande training is vijftien kilometer, die ze drie weken voor het evenement zal voltooien. „Het is belangrijk om deze langeafstandstraining ook een keer te ervaren. Na die tocht heb ik nog drie weken herstel voor de ultieme uitdaging: 22 kilometer.”

WEER OF GEEN WEER

Eef heeft al ervaring met wedstrijdzwemmen en triatlons, maar zulke lange afstanden in open water brengen nieuwe uitdagingen met zich mee. Het weer kan veel invloed hebben op het verloop van de tocht. „Bij extreme omstandigheden, zoals windkracht zes of de voorspelling van onweer, is het niet langer veilig en kan de organisatie besluiten de tocht te stoppen.” Ook de temperatuur van het water speelt een grote rol. „Ik verwacht zeven tot acht uur in het water te liggen, dus er is risico op onderkoeling. Daarom zwemmen wij in een wetsuit.”

ÉÉN DOEL: DE OVERKANT HALEN

Tijdens de tocht wordt Eef begeleid door een boot met een team. Haar ouders stellen hun eigen boot beschikbaar en haar vriend treedt op als coach. „Hij houdt mijn veiligheid in de gaten en weet precies wat ik nodig heb”, vertelt Eef. ,,Ik mag het water niet uit, dus we hebben nu bedacht om mij met een stok en een bakje winegums of een broodje pindakaas aan te reiken.” Alles met één doel: de overkant halen.