Jan Henk van der Velden nieuwe directeur-bestuurder Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug

SOEST Na het nieuws dat Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug twee keer zo groot is geworden, wordt nu de nieuwe directeur-bestuurder aangekondigd. Jan Henk van der Velden treedt per 1 september aan bij Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Hij volgt Gijs de Kruif op die deze functie eerder bekleedde. Sinds zijn vertrek neemt Patrick Poelmann zijn taken over als waarnemend directeur-bestuurder.

Sylvia Pijnenborg, voorzitter van de Raad van Toezicht: ,,Met de benoeming van Jan Henk van der Velden krijgt Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug een directeur met ruime bestuurlijke ervaring en sterk verbindende kwaliteiten. Vanuit zijn achtergrond in de advocatuur en als directeur-bestuurder van Stichting Utrecht Science Park weet hij verschillende belangen samen te brengen en duurzame samenwerking te stimuleren.”

,,Gedreven door zijn betrokkenheid bij de samenleving, kiest Jan Henk er bewust voor om zich in te zetten voor Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. In deze rol wil hij bijdragen aan het versterken van de natuur en de samenwerking tussen alle partners die zich inzetten voor de Utrechtse Heuvelrug. De Raad van Toezicht heeft er alle vertrouwen in dat hij, samen met de medewerkers van de stichting, met visie en energie verder bouwt aan de toekomst van het Nationaal Park en de brede samenwerking op de Utrechtse Heuvelrug.”

VAN SCIENCE PARK NAAR NATIONAAL PARK 

Na een lange carrière als advocaat-partner bij een gerenommeerd advocatenkantoor koos Jan Henk van der Velden in 2017 bewust voor een nieuwe weg: zijn kennis en ervaring inzetten als bestuurder voor een organisatie met een relevante maatschappelijke doelstelling. Die stap bleek succesvol. Hij werd directeur-bestuurder van Stichting Utrecht Science Park. En deze functie vervult hij nog tot 1 juli 2026. Met meer dan 150 organisaties, 32.000 werknemers en 60.000 studenten is dit een dynamisch samenwerkingsverband dat zich inzet voor een gezonde en duurzame samenleving. Samen met het team en de partners behartigde hij de maatschappelijke en economische belangen van het gebied en stimuleerde hij de samenwerking tussen alle betrokkenen.

,,Bij het Nationaal Park wordt intensief samengewerkt door en met onder andere de gebiedspartners en overheden. Ik kijk er met veel enthousiasme naar uit om met het team draagvlak voor gezamenlijke vervolgstappen te realiseren. De ambitie van het behouden en versterken van het nationaal park, spreekt mij zeer aan. Met mijn hart voor de natuur, erfgoed en het landschap van de regio Utrecht, ben ik dan ook zeer gemotiveerd de veelzijdige rol van directeur-bestuurder van het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug te vervullen.”

EEN VERBINDER MET HART VOOR DE NATUUR 

Jan Henk van der Velden groeide op in Doorn en woont al vele jaren in Zeist, op een steenworp afstand van het nationaal park. Sport en natuur spelen al zijn hele leven een grote rol: van voetbal bij DEV en SV Kampong tot actief wielrennen en mountainbiken. ,,Als inwoner van Zeist wandel ik dagelijks in de bossen, fiets ik minstens één keer per week met de mountainbike over de trails en geniet ik als enthousiaste vogelaar en vogelfotograaf van de biodiversiteit op de Utrechtse Heuvelrug.”

Naast zijn werk vervulde hij altijd diverse nevenfuncties met hoge maatschappelijke betrokkenheid: van bestuurder van de Foundation van de Stadsschouwburg Utrecht tot voorzitter van de Tuchtcommissie Betaald Voetbal van de KNVB.

AFSCHEID VAN GIJS DE KRUIF 

Gijs de Kruif nam, na meer dan 5 jaar de functie directeur-bestuurder te bekleden, afgelopen maart afscheid. Hij is aan de slag als gedeputeerde bij de provincie Utrecht.