Jubileum voor Avondvierdaagse

26 mei 2026 om 06:37

John Marijnen een van pilaren van evenement

SOESTERBERG Voor ’t eerst geen papieren routebeschrijving meer voor de deelnemers aan de Avondvierdaagse in Soesterberg maar digitaal via sociale media. Het evenement wordt dit jaar voor de zeventigste keer gehouden, reden voor extra muzikale begeleiding van de wandelaars.

Jan van Steendelaar

Het initiatief in Soesterberg voor deelname aan het landelijke wandelevenement werd genomen door leden van gymnastiekvereniging Laetitia die nu niet meer bestaat. Met name het echtpaar Hagmeijer zette zich ervoor in. Ook Thijs Marijnen behoorde tot de organisatoren van het eerste uur. Toen hij stopte en ook het echtpaar Hagmeijer er na tientallen jaren een punt achter zette, nam dochter Paula Hagmeijer het stokje over. Zij werd opgevolgd door John Marijnen. 

TRADITIE VOORTGEZET Het was voor hem geen onbekend gebied want al van kinds af aan ging hij met zijn vader mee op controle en onderweg stempelen. Samen met anderen zette hij de traditie voort, nu ook al jaren met succes. Vorig jaar kwam het aantal deelnemers boven de 500 uit. ,,En we hopen dat ook dit jaar weer te halen”, aldus Marijnen.

In tijden van oorlog ontstaan vaak alternatieve oplossingen voor verboden die zijn opgelegd. In de Tweede Wereldoorlog bijvoorbeeld, toen de bezetter wandelmarsen verbood, gingen die toch door: als wandelvierdaagse. Eerst in ‘t  Gooi, maar al spoedig in heel Nederland.

Deze marsen werden na de oorlog voortgezet als Avondvierdaagse. In Soesterberg keek men kennelijk eerst de kat uit de boom. Daar werd pas medio 1954 de eerste Avondvierdaagse gelopen. In al die jaren was dit twee keer niet mogelijk door coronamaatregelen.  

De avondvierdaagse zou een lokale variant op de Nijmeegse Vierdaagse zijn, maar dat lijkt vergezocht. Die werd immers al in 1909 voor de eerste keer gehouden. Het doel ervan was om de lichamelijke conditie van de bevolking te verbeteren, met name ook van militairen.

Het stimuleren van bewegen, vooral van de jeugd, is nog steeds een belangrijk doel, naast het gezellig wandelen met klasgenoten, familie, vrienden of buurtgenoten. De Avondvierdaagse is een traditie waar ook het versterken van het gemeenschapsgevoel centraal staat.

ROUTEKARAKTER De Soesterbergse editie is bijzonder door het karakter van de routes. Die lopen traditioneel door gebieden die sterk verbonden zijn met de geschiedenis van het dorp: de bossen rond Soesterberg, de voormalige vliegbasis en de militaire oefenterreinen van de Vlasakkers. Ook dit jaar lopen de wandelaars deze routes. Ze kunnen rekenen op de begeleiding door verkeersregelaars op oversteekpunten.

Tijdens de Avondvierdaagse speelt de gemeenschapszin een grote rol. Scholen, verenigingen en vrijwilligers zijn al decennialang betrokken. De intocht met muziek, bloemen en snoep is het hoogtepunt voor de wandelaars en hoort bij de traditie, net zoals het bezoek van de burgemeester op de avond van de intocht.

De Avondvierdaagse is van dinsdag 6 tot en met vrijdag 9 juni. Inschrijven kan op donderdag 4 juni vanaf 19.00 uur bij 't Vliegdorp.