Soester Enrique Gómez roeit Atlantische Oceaan over; geen wc, alleen een emmer

1 december 2025 om 19:30 Overig

SOEST Enrique Gómez wil iets gaan presteren dat maar weinig mensen hebben gedaan. Samen met Frans van Leeuwen en Jeroen van den Berg vormt hij Team BeStGoLe (de voorletters van de roeiers). Binnenkort begint het trio aan een roeitocht van ruim 5000 kilometer vanaf het Canarische eiland La Gomera naar Antigua (Caraïben).

Door Peter Beijer

Oorspronkelijk zou Ko Steeman meegaan. Zijn gedwongen uitval maakt de uitdaging groter. Een vervanger vinden en opleiden bleek onmogelijk. Het drietal neemt nu het werk van vier roeiers op zich. World’s Toughest Row is een jaarlijkse oceaanroeirace van ruim 5000 kilometer dwars over de Atlantische Oceaan. De deelnemers roeien wekenlang dag en nacht in shifts, volledig op zichzelf aangewezen. Het weer, de huizenhoge golven en de fysieke én mentale belasting maken het tot een van de zwaarste sportieve uitdagingen ter wereld.

(De tekst gaat verder onder deze foto)

Diaan en Enrique Gomez aan de vooravond van ‘de grote oversteek’ van Enrique.  - Eigen foto

NAAR VLISSINGEN EN LONDON

Enrique’s liefde voor het roeien ontstond in 2013, toen hij als oud-marinier meedeed aan tochten van Rotterdam naar Vlissingen en van Vlissingen naar Londen. Die ervaringen trokken hem definitief het sloeproeien in. De weg naar de oceaan was er één met hobbels: vier jaar geleden overleefde hij een ernstig ongeluk bij zijn werk bij defensie. Hardlopen lukt sindsdien niet meer, maar roeien wél. ,,Ik weet nu echt wat spieren voor een mens betekenen,” zegt hij. Daarom koppelt zijn team de tocht aan Spieren voor Spieren. Ze zamelen geld in via acties en voor Serious Request dat Spieren voor Spieren in het Glazen Huis in Den Bosch als inzamelingsdoel heeft. Oud-voetbaltrainer Louis van Gaal, ambassadeur van de stichting, sprak een videoboodschap in.

Begin 2024 intensiveerde het team de trainingen: krachtblokken, talloze kilometers op de roeitrainer en nautische opleidingen. Alles moest kloppen. In juni kwam hun oceaanboot binnen: Thor. Later werd hij ceremonieel gedoopt door de partners van de mannen.

Nu moeten wij met drie man 1,2 miljoen calorieën verwerken en evenveel roeislagen zien te volbrengen

RAUW EN EENVOUDIG

Het leven op Thor wordt rauw en eenvoudig. Geen wc, alleen een emmer. Geen afval overboord; wat meegaat, komt ook terug. Enrique: ,,Alles wordt scherp gecontroleerd. Als we tweehonderd Mars-repen meenemen moeten we aan de overkant tweehonderd wikkels hebben. Aan boord eten we droog- en natvoer dat is ontwikkeld voor extreme omstandigheden. Normaal zouden wij met vier roeiers samen anderhalf miljoen calorieën en anderhalf miljoen roeislagen verwerken. Nu moeten wij met drie man 1,2 miljoen calorieën verwerken en evenveel roeislagen zien te volbrengen. De lege plek levert wél extra ruimte op om even bij te komen.”

AVONTUUR EN ZEEZIEKTE

De overtocht is een avontuur dat zich leent voor een speelfilm. Zeeziekte valt nauwelijks te vermijden. Zwaardvissen kunnen met gemak door een romp steken; het is eerder gebeurd. Tijdens een oefentrip bij Terschelling sloeg de boot om, maar Thor rolde meteen weer terug. De KNRM schoot te hulp met Diaans neef in de reddingsboot.

Bij depressies kunnen wij zomaar gedwongen zijn een omweg te nemen van honderden kilometers

SPANNING NEEMT TOE

Enrique: ,,,Wij zullen tussen de 35 en 45 dagen over de oceaan roeien. Maar het aantal racedagen kan oplopen tot honderd. Wij worden genavigeerd en bij depressies kunnen wij zomaar gedwongen zijn een omweg te nemen van honderden kilometers. Tijdens de race gaat het 24 uur per dag door: overdag met drie man, ‘s nachts met twee.” Enrique merkt hoe de spanning toeneemt. ,,Dat doet wat met ons,” zegt hij. Diaan: ,,Dit is geen stoere praat meer. Dit is bloody serious.” De mannen vertrekken, afhankelijk van het weer, op 12 december. ,,Tot nu toe zijn er slechts 1933 mensen die ooit de oceaan zijn overgeroeid. Hopelijk wordt één van ons drieën de tweeduizendste.” www.bestgole.com.