Floris uit Soest de snelste op virtuele asfalt

SOEST Wat Max Verstappen uithaalt op het asfalt, doet Floris Wijers hem na op een elektronisch scherm. De Soester heeft zich gekwalificeerd voor de WK Formula 1-Esports, waar een prijzenpot van 500.000 dollar te verdelen is.

Ton van Zoeren

Wijers is gefascineerd door de racesport. ,,Mijn vader zette de televisie op de Formule 1. Ik was net zes jaar oud en vond het prachtig. Sindsdien ben ik niet meer voor de buis weg te slaan. Ik ben ook vaak naar de races zelf geweest, in Engeland, Amerika, Abu Dhabi en België. Ik volg Verstappen op de voet. Hij is mijn grote idool. Zijn rijstijl vind ik prachtig. Ik rijd net zo agressief als hem en zoek ook het gat op.'' Die rijstijl brengt hem, net als Max wel eens in de problemen en dan moet hij zich inhouden, want de Esport kent net als voetbal een VAR. ,,Het is net echt. Je hebt een teambaas met wie je contact hebt. We overleggen wanneer we de verplichte pitstop inplannen. Hij houdt ook het weer in de gaten, want dat kan ook zo maar veranderen tijdens de race. Ook bij ons geen pitspoezen. Dat is wel jammer'', lacht de coureur.

SPORTLIEFHEBBER De 19-jarige Wijers, die media broadcast operations studeert, was hockeydoelman. Nu fluit hij regelmatig hockeywedstrijden. Hij is sportliefhebber. ,,Ook voetbal is mooi. Ik vind eigenlijk elke sport prachtig, behalve korfbal.'' De racesport overheerst. Oefenen doet hij thuis op zijn PlayStation. Voor de bedieningsapparatuur moet je wel in de buidel tasten. ,,Dat is erg belangrijk als je verder wil komen in deze sport. Je bent zomaar 800 euro extra kwijt. Gelukkig helpen makelaarskantoor Deelen en autobedrijf Stam mij daarin een handje.'' Hij rijdt voor Haas F1 Team Sports. ,,Gene Haas is in Amerika ooit begonnen met IndyCars en NasCar races. Hij is de oprichter van deze elektronische versie van de F1, maar ook sinds 2006 actief op de 'echte' F1 met goede coureurs, zoals Lando Norris. Met Lando heb ik regelmatig contact via social media.''

SNELSTE Door zijn goede optredens bij de Ziggo eBattle, waar hij regelmatig de snelste was, kwam Wijers bij Haas F1 Team Sports in beeld. Na een selectieprocedure was de kogel door de kerk. Op 11 september, 2 oktober, 6 november en 4 december is de Gfinity Esports Arena in Londen het decor van het WK. ,,Best spannend. De apparatuur staat al klaar. Je kunt de voorvleugel, de rembalans en het differentieel naar eigen inzicht bijstellen. De jongens komen uit alle hoeken van de wereld. Sommigen zijn in Engeland gaan wonen voor die sport. De groep is twintig man groot en alle teams hebben een reserverijder. We hebben veel contact met elkaar.''

SERIEUS Wijers is vanaf 2017 bezig met het grote toernooi. Hij is benieuwd wat het hem gaat brengen. Elk punt brengt geld op. ,,Maar je kunt ook zomaar met lege handen staan, want als je een fatale fout maakt lig je eruit, en dan heb je niets. Het is echt serieus werk. Ik wil wereldkampioen worden, maar eerst maar eens punten pakken en misschien het podium halen.'' Hij zou graag in de voetsporen van Verstappen willen treden. ,,Ja graag, maar dat kost een hoop geld. Ik ga eerst maar eens mijn gewone rijbewijs halen.